在《Journal of Abnormal Psychology》期刊上的一份研究论文指出,一项位于新西兰但尼丁的长期研究,总共收集了988人从11岁~38岁这段岁月中的健康、精神评估,结果显示有83%的人都曾经经历过短暂或长期的精神疾病,长期保持心理健康的人反而只有17%,难道保持健康的心理状态才是「不正常」的吗?

在这项研究中曾经经历过精神障碍的83%样本里面,有一半大多在中年时经历短暂的精神病症,另外也有4成的人经历了较长期、严重的精神状况,像是躁郁症、精神错乱。杜克大学的心理学家强纳森.谢弗说:「对大多数人来说,精神疾病就像是感冒、流行病,在发现之后接受医疗,普遍能痊癒。」事实上心理层面的起伏是很正常的。

心理健康的人不一定与较好的成长环境、本身智商有关係,但是他们通常在幼年时就养成健康的性格,较少强烈情绪、人际关係佳,自我控制能力出众。不过,哈佛医学院的精神流行病学家罗纳德.凯斯勒认为,这些数据中显示长期维持心理健康的样本中,也许有些人只是忽略了暂时性的精神状况,或是对测验选择隐瞒。

这项研究或许可以让我们对精神疾病减少病态的观感,每个人都有可能经历较严重的低潮,就像一般生病一样,可能轻微如喉咙痛,也可能严重像骨折,而且要知道并不是孤单的。

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